Asıl büyük ilerlemeyi Howard Hathaway Aiken, 1937'de Mark 1 adını verdiği bilgisayarda yarı elektronik devreler kullanmakla yapmıştır. Mark 1 de delikli kart sistemiyle çalışmasına karşın; daha önceki benzerlerinden farklı olarak, logaritma ve trigonometri fonksiyonlarını da hesaplayabiliyordu. Yavaş olduğu halde, tam otomatik olarak çalışması ve uzun işlemleri çözebilmesi ona büyük avantaj sağlıyordu.
Çağdaş bilgisayarların tarihi 4 döneme ayrılarak incelenir.
| KUŞAKLAR | TARİH ARALIKLARI | TANIMI | BU DÖNEME AİT GELİŞME | KİM TARAFINDAN YAPILDI? |
|---|---|---|---|---|
| 1.Kuşak | 1946-1958 | Lambalı teknolojiye dayanan Eniac benzeri çok büyük aygıtlar. | Eniac(ilk dijital bilgisayar)yapıldı. | Amerikan Ordusu |
| 2.Kuşak | 1958-1964 | Transistör kullanılan bilgisayarlar | Transistör icat edildi | william Shockley |
| 3.Kuşak | 1965-1971 | Transistör yerine tümdevre kullanan bilgisayarlar. Bu dönemde bilgisayarları kendi aralarında iletişim de kurabiliyorlar. | İnternetin atası Arpanet kuruldu | ARPA (Gelişmiş Savunma Araştırmaları Projeleri Birimi) |
| 4.Kuşak | 1972-Günümüz | Günümüz bilgisayarları | İlk süper bilgisayar CRAY1 üretildi. | Cray Research. |
II. Dünya Savaşı sürecinde, ordunun daha hızlı bilgisayarlara gereksinim duyması, bilgisayar tarihinde bir devrim yaratan ENIAC'ın yapılmasına yol açmıştır. ENIAC, J. Presper Eckert ve John W. Mauchly ekibiyle 1945 yılında yapıldı. En büyük özelliği; bugünkü çiplerin atası sayılabilecek elektron tüpleri ve RAM bellek kullanılması olmuştur. Tasarlanmış programları çalıştırabilme özelliğiyle ENIAC, geniş bir ev kadar (167 m2) yer kaplıyor ve saatte yaklaşık 180 kW elektrik harcıyordu. ENIAC'ın ardından kısa ömürlü olan ve DEVAC adı verilen bilgisayar ve ticari anlamda satışa sunulan ilk bilgisayar olan UNIVAC'ın yapılması 1952 yılına dek uzanmıştır.
